白話老君說：上等的人不與人爭，下等的人喜好爭奪；上德的人不自以為有德，下德的人執守著德的名相；執著於德的人，就不能稱為有道德。
解釋「上德不德」出自《道德經》第三十八章，真正有德的人行善而不自居。爭，是因為有「我」；執德，也是一種執著。一貫道常誦本作「不明道德」，《道藏》本作「不名道德」，前者說執著的人不明白道德，後者說執著不能稱為道德，意思相近。
清靜經 · 第三單元 上士無爭
上士無爭，妄心為患
第三單元老君再次開示。上士不爭，上德之人不自以為有德；執著於德的，就不是真道德。眾生之所以不能得到真道，是因為有妄心：妄心驚動元神，元神便執著萬物，執著就生貪求，貪求就是煩惱，煩惱妄想憂苦身心，最終流浪生死、常沉苦海。最後以「真常之道，悟者自得。得悟道者，常清靜矣」總結全經。
字級
段目本單元3段（全經第7至9段）
原文與白話《正統道藏》本
7第七段
老君曰：上士無爭，下士好爭；上德不德，下德執德；執著之者，不名道德。
8第八段
眾生所以不得真道者，為有妄心。既有妄心，即驚其神；既驚其神，即著萬物；既著萬物，即生貪求；既生貪求，即是煩惱；煩惱妄想，憂苦身心；便遭濁辱，流浪生死，常沉苦海，永失真道。
白話眾生之所以不能得到真道，是因為有虛妄之心。有了妄心，就驚擾了元神；元神被驚擾，就執著於萬物；執著於萬物，就生出貪求；生出貪求，就是煩惱。煩惱和妄想使身心憂愁痛苦，於是遭受污濁與屈辱，在生死之中流轉不息，常常沉淪在苦海裡，永遠失去真道。
解釋這一段一環扣一環，把墮落的過程說得清清楚楚：妄心→驚神→著物→貪求→煩惱→憂苦→流浪生死。要斷這條鎖鏈，最好從第一環下手，也就是覺察妄心。一貫道常誦本作「惟有妄心」，《道藏》本作「為有妄心」。
9第九段
真常之道，悟者自得。得悟道者，常清靜矣。
白話真常的大道，覺悟的人自然得到。得悟大道的人，便常常清靜了。
解釋全經以此作結：道不在外，悟者自得。悟了道的人，本性常顯，所以常清靜。這與開頭「人能常清靜，天地悉皆歸」首尾呼應。
本單元詳解
一、上士無爭
「上士無爭，下士好爭。」爭名、爭利、爭面子、爭輸贏，都是因為心中有一個放不下的「我」。上士不爭，不是軟弱，而是看清了爭來的東西終究會失去，不值得用清靜的心去換。在家庭、在職場，少爭一句話、少爭一分功，心就多一分清靜。
二、上德不德，執著非德
「上德不德，下德執德。」做了好事念念不忘，希望別人知道、記得、回報，就是「執德」。真正的德行像陽光照物，照了也不求回報。修道人行善積德，要做到不居功、不自誇，做完就放下，這才是「上德」。
三、妄心的鎖鏈
經文把墮落的過程說得像一條鎖鏈：妄心、驚神、著物、貪求、煩惱、憂苦，最後流浪生死、常沉苦海。這條鎖鏈的第一環是「妄心」，也就是不真實、不清明的念頭。修道最省力的地方，是在念頭剛起時就覺察它，不讓它一環扣一環地拖下去。
四、悟者自得，常清靜矣
「真常之道，悟者自得。」道不能由別人代替我們得到，只能自己覺悟。覺悟以後，不是得到一個新東西，而是回到本來的清靜。所以結句說「得悟道者，常清靜矣」，與經首「人能常清靜，天地悉皆歸」首尾相應，全經的意旨就在這裡。
讀後小結
第三單元說明上士無爭、上德不德，執著便不是真道德；眾生不得真道，是因為妄心，妄心一動，驚神、著物、貪求、煩惱，終至流浪生死；而真常之道，悟者自得，得悟道者常清靜。願我們少爭少執，行善不居功，在念頭初起時覺察妄心，斬斷煩惱的鎖鏈，回到常清靜的本心。
故事與舉例
1疑鄰盜斧
《列子·說符》記載，有一個人丟了一把斧頭，懷疑是鄰居的兒子偷的。他看那孩子走路的樣子，像是偷斧頭的；看他的臉色，像是偷斧頭的；聽他說話，也像是偷斧頭的；一舉一動，沒有一樣不像偷斧頭的人。後來他在山谷裡挖地，找到了自己的斧頭。過幾天再看鄰居的兒子，一舉一動，沒有一樣像偷斧頭的人了。
啟示：「既有妄心，即驚其神。」一個妄念生起，看什麼都跟著扭曲。覺察妄心，才能看清真相。
出處：《列子·說符》
2黃粱一夢
唐代沈既濟〈枕中記〉記載，有一位姓盧的書生，在邯鄲的旅店裡遇到道士呂翁，感嘆自己一生窮困不得志。呂翁給他一個青瓷枕頭，讓他枕著睡覺。這時店主人正在蒸黃粱飯。盧生在夢中娶了名門之女，考中進士，官運亨通，出將入相，幾經起落，享盡富貴，活到八十多歲才死去。醒來一看，自己仍躺在旅店裡，店主人蒸的黃粱飯還沒有熟。盧生悵然許久，終於明白了榮辱得失、生死窮達的道理，向呂翁拜謝而去。
啟示：「既著萬物，即生貪求；既生貪求，即是煩惱。」一生追逐的富貴榮華，醒來不過一夢。看破了，心才能回到清靜。
出處：沈既濟〈枕中記〉
3讓出停車位
一位上班族每天早上為了搶公司附近唯一的路邊停車位，常常和別人按喇叭、鬥氣，一整天心情都很差。後來他決定提早十分鐘出門，把車停到稍遠的停車場，再走路五分鐘到公司。少了搶車位的爭執，他每天早上都能輕鬆地走進辦公室，同事都說他脾氣變好了。
啟示：「上士無爭，下士好爭。」退一步並沒有失去什麼，反而換回一整天的清靜。