聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎

孔子說：「審理訴訟，我和別人差不多；一定要做的，是使訴訟根本不發生啊！」使那些沒有實情的人，不敢盡說虛妄的話，是因為大大地使民心敬畏而心悅誠服。這就叫做知道根本。

一、聽訟與無訟

審理訴訟，判斷是非，是治理的「末」；使人民根本不起訴訟，才是治理的「本」。孔子說，論斷案子，自己和別人沒有太大不同；真正的理想，是讓社會和諧到沒有訴訟。這句話也見於《論語·顏淵》。

二、無情者不得盡其辭

「情」是實情。沒有實情、存心欺詐的人，在德行光明的聖人面前，自然不敢盡情巧辯。這不是靠嚴刑威嚇，而是聖人的明德使人心生敬畏、自慚形穢。朱熹說：「蓋我之明德既明，自然有以畏服民之心志。」

三、大畏民志

「畏」在這裡是敬服的意思。人民心中有所敬畏、有所羞恥，就不會輕易爭訟。這與《論語·為政》「道之以德，齊之以禮，有恥且格」的精神相同：以德化民，民自有恥。

四、此謂知本

明德是本，新民是末。先明自己的明德，民自然感化，這就是知本。處理問題時，若只在枝末上用力——一件件去判、一次次去罰——永遠處理不完；從根本上改善人心，問題自然減少。

五、生活中的無訟

在家庭、團體、道場中也是如此。與其事事爭論誰對誰錯，不如先修養自己的德行，以真誠與寬厚化解衝突。一個能讓人心服的人，身邊的爭執自然少了。

讀後小結

解決爭端是末，使爭端不生是本。以明德感化人心，讓人自然敬服、不忍欺瞞，是最根本的治理之道。處事時先問根本，才不會疲於奔命。