深知什麼是雄強，卻安守雌柔，甘願做天下的溪澗。做了天下的溪澗，永恆的德就不會離開，回復到嬰兒般的純真。
深知什麼是明亮，卻安守暗昧，甘願做天下的法式。做了天下的法式，永恆的德就不會差錯，回復到無窮無極的境界。
深知什麼是榮耀，卻安守卑辱，甘願做天下的山谷。做了天下的山谷，永恆的德才能充足，回復到質樸的本真。
質樸的原木分散開來，就成為各種器物；聖人運用這種質樸，就成為百官的首長。所以，最完善的制度是不割裂的。
道德經 · 第二十八章 反朴
知其雄，守其雌
知剛強而守柔弱，知明白而守暗昧，知榮耀而守卑辱，便能常德充足、復歸純樸；以大道治理，不割裂萬物的完整。
字級
原文王弼本
知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。
知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。
知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。
樸散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。
白話
詳解
一、知其雄，守其雌
「雄」代表剛強、主動、進取，「雌」代表柔順、安靜、守持。老子並不是要人不知道剛強，而是「知」其雄——明白剛強的作用；「守」其雌——卻選擇安守柔順。這是一種有力量卻不濫用力量的境界。
「谿」是溪澗，處在低處，百川匯聚。能守雌柔的人，就像溪澗一樣謙下，眾人自然歸向他。「復歸於嬰兒」，回到嬰兒般的柔和純真。
二、知其白，守其黑
「白」是明亮、顯耀，「黑」是暗昧、隱默。心中明白一切，外表卻不炫耀聰明，甘於沉默低調。這樣的人可以成為天下的法式。「忒」是差錯，「常德不忒」是德行沒有偏差。「無極」是無窮無盡的境界，也就是道的本源。
三、知其榮，守其辱
「榮」是榮耀，「辱」是卑下、屈辱。明白榮耀的可貴，卻甘願處於卑下之位，就像山谷一樣空虛能容。「常德乃足」，德行才能圓滿充足，「復歸於樸」，回到未經雕琢的純樸本真。
四、三個「復歸」
嬰兒、無極、樸，三者都是指人本來的、未被污染的狀態。人在成長過程中，學會了爭強、炫耀、追求榮耀，卻漸漸遠離了本真。老子教我們：在「知」的基礎上選擇「守」，就能一步步回到本源。這正是修道所說的「返本還原」。
五、樸散則為器，大制不割
「樸」是未經加工的原木，可以做成各種器物。聖人懂得運用這份質樸，因材任用，使每個人各得其所，所以能成為百官之長。「大制不割」，最好的治理不是強行切割、硬性規範，而是順應萬物的本性，保持整體的完整與和諧。
讀後小結
有能力卻不逞強，有見識卻不炫耀，有榮耀卻甘居卑下。這樣的人像溪谷一樣，能容納萬物，也能讓自己回到最初的純真與完整。
故事與舉例
1勾踐嘗膽
春秋末年，越王勾踐被吳王夫差打敗，被迫屈身求和，甚至親自到吳國服侍吳王。回國之後，《史記》記載他「苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也」，時時提醒自己不忘會稽之恥。他親自耕作，夫人親自織布，禮賢下士，與百姓同甘共苦。
經過多年的休養生息，越國終於強盛起來，最後滅了吳國。
啟示：勾踐深知強弱之勢，甘守卑辱，積蓄實力，這是「知其榮，守其辱」的一種體現；也提醒我們，能夠守得住低處的人，才有再起的可能。
出處：《史記·越王勾踐世家》
2低調的冠軍
一位曾獲全國比賽冠軍的桌球選手，退役後到社區教小朋友打球。他從不提自己過去的輝煌，總是耐心地陪孩子練習最基本的動作，孩子們只當他是一位和藹的教練。
直到有一天，一位家長認出了他。孩子們驚訝地問他為什麼從不說，他笑著說：「那是過去的事了，現在最重要的是你們。」
啟示：「知其白，守其黑。」有真本事的人不需要炫耀，安於平凡，更顯其德。
3因材施教
一所小學的校長發現，學校裡有些孩子讀書不突出，卻各有專長：有的擅長種植，有的擅長手工，有的特別會照顧人。她開設了多元社團，讓每個孩子都能找到發揮的地方。
幾年後，這所學校的孩子普遍自信開朗，家長們也說，孩子變得更喜歡上學了。
啟示：「樸散則為器，聖人用之。」尊重每個人的本性，因材任用，就是「大制不割」。