國家小，百姓少。即使有各種各樣的器具，也用不著；使百姓重視生命，而不向遠方遷徙。
雖然有船隻車輛，卻沒有必要乘坐；雖然有鎧甲兵器，卻沒有地方陳列使用。使人民回到結繩記事那樣淳樸的生活。
百姓吃得香甜，穿得美好，住得安適，過得快樂。鄰國之間可以互相望見，雞鳴狗叫的聲音可以互相聽到，但人民直到老死，也不互相往來。
道德經 · 第八十章 獨立
小國寡民
老子理想的社會：國小民少，有各種器具而不使用，百姓重視生命而不遠遷；有車船無處乘坐，有武器無處陳列；回到結繩記事般的淳樸，飲食香甜、衣服美好、居所安適、風俗歡樂；鄰國相望，雞犬相聞，百姓到老死也不相往來。
字級
原文王弼本
小國寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。
雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使人復結繩而用之。
甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。
白話
詳解
一、老子的理想國
這一章描繪了老子心目中的理想社會。這不是一個落後、封閉的社會，而是一個淳樸、安寧、知足的社會。人們不追求過多的物質與機巧，生活簡單而滿足。
二、有器而不用
「什伯之器」，指各種各樣的器具，也有人解釋為十倍百倍於人力的器械。器具雖有，卻不需要用；不是不能用，而是生活簡單，用不著那麼多。這是對過度追求物質的反思。
三、重死而不遠徙
百姓珍惜生命，安土重遷，不必為了生計而背井離鄉。因為家鄉就能安居樂業，何必遠走他鄉？有船車而不乘，有兵甲而不陳，因為沒有必要遠行，也沒有戰爭。
四、甘其食，美其服，安其居，樂其俗
這四句是本章的核心。「甘」、「美」、「安」、「樂」都是動詞，意思是以其食為甘、以其服為美、以其居為安、以其俗為樂。
重點不在於食物有多豐盛、衣服有多華麗，而在於百姓能從自己所擁有的生活中感到滿足與快樂。這就是知足之樂。
五、民至老死不相往來
這句話常被誤解為老子主張封閉隔絕。其實它的意思是：人人安居樂業、自給自足，沒有必要為了爭奪、交易、戰爭而奔波往來。鄰國之間和平相處，互不侵擾。這是一種安寧、無爭的狀態。
六、現代人的桃花源
在快節奏的現代生活中，我們擁有的物質比古人多得多，卻常常感到焦慮不滿。老子的理想國提醒我們：幸福不在於擁有多少，而在於能否對自己的生活感到滿足。
讀後小結
甘其食，美其服，安其居，樂其俗。幸福不在遠方，不在更多的物質，而在於珍惜眼前所擁有的一切。知足常樂，心安處便是桃花源。
故事與舉例
1桃花源記
陶淵明〈桃花源記〉寫道，晉太元年間，武陵有一位漁人沿著溪水行船，忘了路程遠近，忽然遇到一片桃花林，林盡水源處有一座山，山有小口，彷彿若有光。他從洞口進去，只見「土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞」，男女老少「並怡然自樂」。
村人自稱先世為躲避秦時戰亂，來到這與世隔絕的地方，從此不再出去，「不知有漢，無論魏晉」。漁人離開後，再也找不到那個地方了。
啟示：陶淵明筆下的桃花源，正是「雞犬之聲相聞」、「安其居，樂其俗」的寫照。
出處：陶淵明〈桃花源記〉
2小鎮的生活
一位在大城市工作多年的上班族，每天通勤兩小時，工作壓力大，收入雖高卻總是不快樂。後來他搬回家鄉的小鎮，收入少了一些，但每天能和家人一起吃晚飯，週末在田間散步，與鄰居聊天。
他說：「以前擁有很多，卻一直覺得不夠；現在擁有的少了，卻覺得很滿足。」
啟示：「甘其食，美其服，安其居，樂其俗。」知足的心，才是幸福的來源。
3斷捨離
一位家庭主婦發現家裡堆滿了用不到的東西：衣服、廚具、裝飾品，每次整理都很累。她決定只留下真正需要和喜歡的東西，把其餘的捐出或送人。
整理完之後，家裡變得寬敞明亮，她的心情也輕鬆了許多。
啟示：「使有什伯之器而不用。」東西夠用就好，簡單的生活反而更自在。