天地沒有偏私的仁愛，對待萬物就像對待祭祀用的草狗一樣，任其自然生滅；聖人也沒有偏私的仁愛，對待百姓同樣一視同仁，讓他們順其本性而自我發展。
天地之間，不就像一個風箱嗎？它內部空虛卻不會窮竭，越是鼓動，風就越是源源不斷地生出來。
政令、言語過多，反而會很快陷入困窮，不如持守虛靜的中道。
道德經 · 第五章 虛用
天地不仁
天地無私，不偏愛任何一物；聖人效法天地，公平無私地對待眾人。言多易窮，不如持守中道。
字級
原文王弼本
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。
天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。
多言數窮，不如守中。
白話
詳解
一、「天地不仁」不是冷酷無情
初讀這句話的人，常以為老子在說天地殘忍。其實「不仁」是指沒有偏私的、刻意的仁愛。太陽照好人也照壞人，雨水滋潤良田也滋潤荒地；天地不會因為喜歡誰就特別照顧誰，而是以同樣的規律對待一切。這正是最大的公平，也可以說是超越一般仁愛的「大仁」。
二、芻狗的比喻
「芻狗」是用草紮成的狗，古代祭祀時使用。《莊子·天運》描述：祭祀之前，芻狗被裝在竹箱裡、蓋上繡巾，受到恭敬對待；祭祀結束後，就被丟棄在路上任人踐踏。人們對芻狗前敬後棄，並不是先愛後恨，而是時節到了、作用完成了，一切順其自然。
老子用這個比喻說明：天地和聖人對待萬物與百姓，不是出於個人的好惡，而是順應自然之理。聖人不以私心去偏袒某些人、打壓某些人，百姓便能各安其位、各得其所。
三、天地如橐籥
「橐籥」是古代冶煉時鼓風用的風箱。風箱中間是空的，一推一拉，風就不斷送出。天地之間也是如此：看似空虛，卻蘊藏無窮的生機，春生夏長、秋收冬藏，運行不息。這又呼應了第四章「道沖而用之或不盈」——虛，才是無窮作用的來源。
四、多言數窮，不如守中
「數」讀作「ㄕㄨㄛˋ」，是屢次、很快的意思。在治國上，政令繁多，百姓無所適從，反而容易出問題；在個人修養上，話說得太多，容易失言、招來是非，也耗損精神。
「守中」可以理解為守住內心的虛靜，也有持守中道、不走極端的意思。修道講究「守玄」、「守中」，把心收回來，不隨外境散亂，精神才能飽滿。
五、無私與慈悲並不矛盾
有人會問：修道不是講慈悲嗎？為什麼老子說「聖人不仁」？其實兩者並不衝突。老子反對的，是帶著分別心與私心的「仁」——只對自己喜歡的人好，對不喜歡的人冷淡；或是施恩之後期待回報、以恩人自居。
真正的慈悲，像陽光一樣普照，不挑選對象，也不求回報。這種無私的愛，表面上看起來「不仁」，其實是更大、更平等的仁。修道之人對待眾生，也應該效法這樣的胸懷。
讀後小結
這一章教我們兩件事：一是學習天地的公平無私，對人不偏愛、不排斥；二是學習風箱的「虛」與「守中」，少說多做、少爭多守。心越虛靜，力量反而越源源不絕。
故事與舉例
1金人三緘其口
《孔子家語》記載，孔子到周朝的太廟參觀，看見廟堂右階前立著一尊銅鑄的人像，嘴巴被封了三層，背上刻著銘文，開頭說：「古之慎言人也。」銘文告誡人們不要多言，多言多敗；不要多事，多事多患。
孔子看了之後，回頭對弟子們說：要好好記住這些話，它說得實在而合乎情理。
啟示：「多言數窮，不如守中。」古人鑄像警世，提醒我們言語要謹慎；把心力放在守住自己，比說得多更重要。
出處：《孔子家語·觀周》
2群組裡的一句話
一位媽媽參加了孩子班上的家長群組，某天看到其他家長在討論老師的教學方式，一時情緒上來，連發了好幾段長訊息表達不滿。後來才知道事情有誤會，而她說過的話已經被許多人看到，場面十分尷尬，她也花了很多時間去解釋與道歉。
從此她給自己定了一個規矩：情緒激動時先不發訊息，隔一晚再決定要不要說、怎麼說。她發現，很多話隔天再看，其實根本不必說。
啟示：話一出口就收不回來。先守住心中的平靜，再決定說什麼，就是生活中的「守中」。
3不偏心的老師
有位國小老師發現，班上成績好的學生常被點名回答問題，得到較多的讚美，而幾個安靜的孩子幾乎整節課都沒有被注意到。
她開始調整做法：用抽籤的方式輪流點名，並且留意每個孩子的小進步，無論是字寫得更整齊、還是主動幫忙收作業，都給予具體的肯定。一學期下來，幾個原本沉默的孩子變得開朗許多，班上的氣氛也更融洽了。
啟示：天地不偏愛任何一物，陽光平等地照耀萬物。以公平之心對待每一個人，每個人都能在自己的位置上成長。