假如我稍微有一點認識，就會行走在大道上，唯一擔心的是走入邪路。
大道非常平坦，但人們卻喜歡走捷徑小路。朝廷宮殿修得非常整潔華麗，田地卻非常荒蕪，糧倉非常空虛；當權者卻穿著華麗的衣服，佩帶鋒利的寶劍，飽食精美的飲食，擁有多餘的財貨，這就叫做強盜頭子。這是多麼不合乎大道啊！
道德經 · 第五十三章 益證
使我介然有知
大道平坦，人卻偏好邪徑；朝廷華麗而田園荒蕪、倉廩空虛，當權者卻錦衣佩劍、飽食財餘，這就是強盜頭子，不合乎道。
字級
原文王弼本
使我介然有知，行於大道，唯施是畏。
大道甚夷，而民好徑。朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；服文綵，帶利劍，厭飲食，財貨有餘，是謂盜夸。非道也哉！
白話
詳解
一、介然有知，唯施是畏
「介然」是微小、稍微的意思。老子謙虛地說：假如我稍微有一點智慧，就會走在大道上，唯一害怕的是走偏了路。「施」通「迤」，邪曲、斜行。修道之人時時戒慎，就是怕自己偏離正道。
二、大道甚夷，而民好徑
「夷」是平坦。大道本來平坦寬廣，人們卻偏偏喜歡走捷徑小路。為什麼？因為捷徑看起來更快、更省力，能更快得到想要的東西。但捷徑往往崎嶇危險，甚至通向歧途。
投機取巧、貪圖速成、走後門、鑽漏洞，都是「好徑」的表現。表面上佔了便宜，長遠來看卻常常付出更大的代價。
三、朝甚除，田甚蕪，倉甚虛
這三句描寫一個失道的國家：朝廷宮殿修整得富麗堂皇，農田卻荒蕪無人耕種，國家糧倉空虛無糧。統治者只顧自己的享受，不顧百姓的死活，國家的根本已經動搖。
四、是謂盜夸
統治者穿著錦繡華服、佩戴利劍、飽食終日、財貨有餘，老子毫不客氣地稱之為「盜夸」——強盜頭子。因為他們的享受，來自於對百姓的剝奪。這是《道德經》中語氣最強烈的批判之一，可見老子對不義之財的深惡痛絕。
五、給每個人的提醒
這一章雖然批判統治者，但每個人都可以反省：我是否也在走捷徑？我的享受是否建立在別人的辛勞上？我是否外表光鮮，而家庭、健康、品德這些「田地」卻荒蕪了？回到平坦的大道，踏踏實實地生活，才是長久之計。
讀後小結
大道平坦，只是需要耐心；捷徑誘人，卻常通向歧途。不貪圖不義之財，不只顧外在光鮮，好好耕耘自己的心田與家庭，才是真正走在大道上。
故事與舉例
1何不食肉糜
西晉惠帝在位時，天下發生饑荒，百姓餓死無數。《晉書·惠帝紀》記載，惠帝聽說百姓沒有飯吃，竟然問：「何不食肉糜？」——為什麼不吃肉粥呢？
這句話流傳千古，成為統治者脫離民間疾苦的代名詞。西晉不久便陷入「八王之亂」，國家動盪不安。
啟示：「朝甚除，田甚蕪，倉甚虛。」統治者若不知民間疾苦，國家的根本就會動搖。
出處：《晉書·惠帝紀》
2考試作弊的代價
一位大學生為了取得好成績，在期末考時作弊，被監考老師發現，不但該科零分，還被記了大過，失去了申請獎學金與交換學生的資格。
他後悔地說：「如果我把作弊的時間拿來好好讀書，結果一定不一樣。」後來他痛定思痛，認真學習，終於靠自己的努力完成了學業。
啟示：「大道甚夷，而民好徑。」捷徑看似省力，卻可能讓人付出更大的代價。
3外表光鮮的家
一位事業成功的企業家，住豪宅、開名車，外人都很羨慕。但他長年忙於工作，很少回家，孩子跟他很陌生，夫妻感情也漸漸冷淡。
某天孩子在作文中寫道：「我的爸爸很有錢，但我好像沒有爸爸。」他看了之後深受震撼，開始調整工作，每週固定陪伴家人。
啟示：朝甚除，田甚蕪。外在再光鮮，若忽略了家庭這片田地，終究是荒蕪的。