想要奪取天下並且用強力去治理它，我看他是不能達到目的的。
天下是神聖的東西，不能憑著主觀意志去強行作為。強行作為的必定失敗，強力把持的必定失去。
所以世間萬物，有的前行、有的後隨，有的輕噓、有的急吹，有的強壯、有的羸弱，有的挫折、有的毀壞。
因此，聖人去除極端的、奢侈的、過度的作為。
道德經 · 第二十九章 無為
將欲取天下而為之
天下是神聖之器，不能強力把持；物性各異，聖人去除過分、奢侈與驕泰，順其自然。
字級
原文王弼本
將欲取天下而為之，吾見其不得已。
天下神器，不可為也。為者敗之，執者失之。
故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。
是以聖人去甚，去奢，去泰。
白話
詳解
一、天下神器，不可為也
「神器」是神聖而奧妙的東西。天下由無數的人與物組成，每個都有自己的本性與規律，錯綜複雜、變化無窮，不是任何一個人可以憑著主觀意志任意操控的。老子說「吾見其不得已」，意思是：想用強力取天下、治天下的人，我看是做不到的。
二、為者敗之，執者失之
「為」是強行作為，「執」是緊抓不放。越想用力控制，越容易失敗；越想緊緊抓住，越容易失去。這句話在第六十四章也出現過。就像手中握沙，握得越緊，流失得越快。
這個道理不只適用於治國，也適用於人際關係、教養子女、經營事業。想要完全控制一切，往往適得其反。
三、萬物各有其性
「或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳」，這四組對比說明萬物的狀態各不相同：有先有後，有緩有急，有強有弱，有成有毀。它們都是自然變化的一部分，不能以一個標準強求一致。
聖人明白這一點，所以不會強迫所有人都一樣，而是順應各自的特性，讓萬物各得其所。
四、去甚，去奢，去泰
「甚」是極端、過分，「奢」是奢侈、浪費，「泰」是驕縱、過度。這三者都是違背自然的「過」。聖人不是什麼都不做，而是去除這些過度的作為，讓事情回到平衡與適中。
在個人修養上，「去甚」是不走極端，「去奢」是生活簡樸，「去泰」是不驕傲放縱。這三「去」是保持身心平衡的重要功夫。
五、放下控制的心
修道人常說「隨緣」，不是消極放任，而是在盡心盡力之後，不強求結果。凡事盡其在我，而不執著於一定要怎樣。這份放下，正是「不可為也」、「執者失之」的智慧。
讀後小結
世界不是可以任意操控的。盡了本分之後，放下控制的心；去掉極端、奢侈、驕縱，讓生活回到適中平衡。越少強求，越能順利。
故事與舉例
1隋煬帝的急功
隋煬帝即位後，大規模營建東都洛陽、開鑿大運河、修築長城，並多次巡遊江都，又三次發動對高句麗的戰爭，每一項都徵調了大量民力。雖然大運河後來對南北交通有長遠的貢獻，但短時間內過度役使百姓，使得民不聊生、各地起兵，隋朝在他手中迅速滅亡。
後世史家常以隋朝為鑑，提醒治國者不可急功近利、過度用民。
啟示：「為者敗之，執者失之。」即使是有價值的事業，若違背民力、操之過急，也會招致失敗。聖人所以「去甚，去奢，去泰」。
出處：《隋書·煬帝紀》等
2放手的父母
一位母親對女兒的成績要求極高，安排滿滿的補習，每天檢查功課到深夜。女兒的壓力越來越大，成績卻不進反退，母女關係也越來越緊張。
在輔導老師的建議下，母親減少了補習，讓女兒自己規劃讀書時間，只在女兒需要時協助。半年後，女兒的成績慢慢回升，也願意主動和母親分享心事了。
啟示：「為者敗之。」過度控制反而讓人窒息；適度放手，生命才能自然生長。
3適中的生活
一位上班族過去生活極端：平日拚命加班，週末就狂吃狂睡；節食一陣子，又暴飲暴食一陣子。身體和情緒都像坐雲霄飛車。
後來他學習「中道」的生活：每天固定作息、適量飲食、規律運動，不再追求極端的效果。一年後，他的身體健康許多，情緒也穩定了。
啟示：「去甚，去奢，去泰。」不走極端，身心自然平衡。