古代善於行道的人，不是教導百姓精明機巧，而是使他們淳樸厚道。
百姓之所以難以治理，是因為他們的機巧心智太多。所以用機巧心智治理國家，是國家的禍害；不用機巧心智治理國家，是國家的福氣。
明白這兩者的差別，就是治國的法則。常常明白這個法則，就叫做玄妙的德。玄妙的德深奧啊，遙遠啊，與一般事物的方向相反啊，然後才能達到最大的和順。
道德經 · 第六十五章 淳德
古之善為道者，非以明民，將以愚之
古代善於行道的人，不是教百姓機巧，而是使他們返於淳樸；民難治是因智巧太多，以智治國是國之賊，不以智治國是國之福。明白此法則是玄德，深遠而與物反，終至大順。
字級
原文王弼本
古之善為道者，非以明民，將以愚之。
民之難治，以其智多。故以智治國，國之賊；不以智治國，國之福。
知此兩者亦稽式。常知稽式，是謂玄德。玄德深矣，遠矣，與物反矣，然後乃至大順。
白話
詳解
一、「愚」不是愚昧
這一章常被誤解為老子主張「愚民政策」，其實不然。這裡的「愚」，是淳樸、敦厚、不機巧的意思，與第二十章「我愚人之心也哉」的「愚」相同，是一種返璞歸真的狀態。「明」則是指精明機巧、巧詐算計。
王弼注說：「明，謂多見巧詐，蔽其樸也；愚，謂無知守真，順自然也。」老子希望百姓保持淳樸真誠，而不是變得狡猾巧詐。而且老子對為政者的要求更高，他希望為政者自己先「愚」——先淳樸、先不用機巧。
二、民之難治，以其智多
當社會上人人都在算計、鑽營、投機取巧，人與人之間就失去了信任，社會也就難以治理。這裡的「智」，是指巧詐之智，而不是真正的智慧。
三、以智治國，國之賊
如果為政者以權謀機巧治國，用手段操縱百姓，上行下效，百姓也會以機巧來對付為政者，上下相欺，國家就會陷入混亂。反之，為政者以誠信淳樸治國，百姓也會以誠相待，這是國家的福氣。
四、玄德與大順
明白以智治國與不以智治國的差別，並常常以此為準則，就是「玄德」。玄德深奧而遙遠，與世俗追求機巧的方向相反——世人向外追求精明，玄德卻向內返回淳樸。但正因為如此，最後才能達到「大順」，也就是與大道完全和順。
五、淳樸的力量
在現代社會，資訊爆炸、人人追求精明，但越精明的人不一定越快樂，越複雜的社會也不一定越和諧。保持一份淳樸真誠，不以心機待人，反而能贏得信任，也讓自己心安。
讀後小結
真正的智慧，不是機巧算計，而是淳樸真誠。以誠治國，國家有福；以誠待人，人生有福。返璞歸真，看似與世俗相反，卻是通往大順的道路。
故事與舉例
1漢陰丈人
《莊子·天地》記載，子貢經過漢水南岸，看見一位老人抱著甕從井裡取水灌溉菜園，非常費力。子貢告訴他有一種叫做「槔」的機械，用力少而功效多。
老人卻笑著說：我聽我的老師說：「有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存於胸中，則純白不備。」我不是不知道，而是羞於使用。子貢聽了，慚愧得說不出話來。
啟示：老人擔心的不是機械本身，而是機巧之心使人失去純樸。保持純白之心，正是本章所說的「愚」。
出處：《莊子·天地》
2誠信的小店
一條街上有兩家水果店。一家老闆很精明，常在秤上動手腳、把壞水果混在好水果裡；另一家老闆很老實，秤足斤兩，壞了的水果直接告訴顧客。
幾年後，精明的那家因為口碑不好而關門了，老實的那家卻生意興隆，許多顧客一買就是十幾年。
啟示：機巧的算計能得一時之利，淳樸的誠信才能長久。這正是「不以智治國，國之福」的道理。
3不用手段的主管
一位新任主管發現，前任主管常用權謀手段管理團隊：挑撥同事競爭、私下打小報告，團隊裡人人自危、互相猜忌。
他上任後，宣布一切公開透明，有話當面說，功勞歸大家。起初大家還不太相信，但半年後，團隊的氣氛完全改變了，大家願意分享、互相幫助，績效也明顯提升。
啟示：「以智治國，國之賊。」以心機領導，上下相欺；以誠信領導，上下同心。